L'ACLU del Nebraska afferma che i giudici non sono coerenti nel seguire la legge quando stabiliscono la cauzione

Mindy Rush Chipman, direttore legale e direttore esecutivo ad interim dell'ACLU Nebraska, ha parlato mercoledì in una conferenza stampa dei risultati del loro progetto di sorveglianza dei tribunali incentrato sul fatto che i giudici nelle contee di Douglas e Lancaster rispettino le leggi statali quando stabiliscono la cauzione e ordinano alle persone di multe e tasse.

Mercoledì l'ACLU del Nebraska ha dichiarato che è emerso un progetto di sorveglianza della corte incentrato sul fatto se i giudici di Lincoln e Omaha stanno seguendo la legge quando si tratta di stabilire la cauzione e valutare le multe.

In una conferenza stampa in cui è stato pubblicato il rapporto "Regole infrante: le leggi destinate a prevenire le prigioni dei debitori stanno fallendo nei Nebraska", Rose Godinez, consulente legale e politico senior per l'ACLU del Nebraska, ha affermato che lo studio di due anni ha mostrato che i giudici del Nebraska stanno assegnando più cauzioni in contanti rispetto a qualsiasi altra opzione.

"Ciò è problematico perché tende a favorire l'incarcerazione piuttosto che la libertà", ha affermato.

Godinez ha affermato che la legge statale è chiara: con limitate eccezioni, la presunzione dovrebbe essere a favore del rilascio.

Secondo la legge statale, i tribunali "devono prendere in considerazione tutti i metodi di cauzione e le condizioni di rilascio per evitare l'incarcerazione preventiva".

Se un giudice non rilascia un imputato con la sua promessa di tornare, deve considerare la sua capacità di pagare la cauzione e imporre la meno onerosa per garantire ragionevolmente la sua comparsa e ciò eliminerà o minimizzerà il rischio di danni ad altri.

Godinez ha detto che ogni giorno nelle aule di tribunale del Nebraska dozzine se non centinaia di cittadini del Nebraska vanno davanti a un giudice e rischiano il carcere perché non hanno la capacità di pagare la cauzione o multe e spese.

"In questo momento, ciò potrebbe significare che alcuni cittadini del Nebraska sono tenuti in attesa di giudizio, presunti innocenti, e trascorrono le festività natalizie dietro le sbarre mentre altri cittadini del Nebraska possono tornare a casa e celebrare le vacanze con i propri cari", ha detto Godinez.

La differenza? Soldi, risorse e conoscenza dei loro diritti, ha detto.

Godinez ha affermato che troppi cittadini del Nebraska con risorse limitate e cittadini di colore del Nebraska sono intrappolati nel labirinto di regole, statuti e regolamenti con vicoli ciechi ad ogni angolo perché le parti interessate – giudici, pubblici ministeri e difensori pubblici – non riescono a consigliare gli imputati sui loro diritti e opzioni. come richiesto dalla legge.

Da gennaio 2021 ad aprile 2022, 24 assistenti giudiziari hanno osservato 639 udienze su cauzione e 1.700 udienze di condanna davanti a 20 giudici dei tribunali di contea nelle contee di Lancaster e Douglas.

Conferenza stampa dell'ACLU

Un team guidato da Richard Wiener, professore presso il Legal Decision Making Lab dell'Università del Nebraska-Lincoln, ha analizzato i dati forniti sulle loro osservazioni.

Tra i risultati:

* Dei 501 casi in cui un giudice non ha ritenuto che un imputato rappresentasse un pericolo per la comunità o un rischio di fuga, solo 90 (18%) sono stati rilasciati dietro loro riconoscimento.

* Nel 38% dei casi osservati, i giudici non hanno chiesto informazioni sulla capacità dell'imputato di pagare la cauzione. E nella maggior parte di quelle udienze, il difensore d'ufficio non ha sollevato l'argomento.

* Su 1.700 udienze di condanna osservate, i giudici hanno consigliato al 59% degli imputati di presentare informazioni sulla propria capacità di pagare multe e onorari. In meno della metà dei casi, i giudici hanno espresso parere circa il diritto di richiedere piani di pagamento, servizi alla comunità o la rinuncia a multe e onorari.

* Una persona nella contea di Lancaster ha 6,4 volte più probabilità di vedersi negare il rilascio dietro suo riconoscimento rispetto a una persona nella contea di Douglas.

* E sebbene circa il 20% dei residenti della contea di Lancaster siano persone di colore, costituivano il 53% della popolazione in attesa di giudizio della prigione della contea.

Mindy Rush Chipman, direttore legale e direttore ad interim dell'ALCU del Nebraska, ha affermato che ora si concentrerà sull'implementazione di soluzioni.

Ha detto che l'ACLU condividerà il rapporto con i leader del ramo giudiziario dello stato e chiederà il loro sostegno nell'adozione di soluzioni. Alcune delle raccomandazioni richiederebbero un’azione da parte del legislatore, ma altre potrebbero essere messe in atto immediatamente.

Ad esempio, ha creato un modello di scheda di riferimento per aiutare i giudici nella valutazione della cauzione, incoraggiando il rilascio previo riconoscimento e garantendo che la cauzione in contanti, se stabilita, sia accessibile. E sosterrà la formazione giudiziaria continua.