Grant prende di mira i problemi di sicurezza delle miniere abbandonate vicino a Incline

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Un cancello con sbarre blocca l'ingresso all'ex miniera di laminazione situata sul fianco della collina dietro la Route 56 e il Point Stadium. Il sentiero delle sculture James Wolfe conduce a questa posizione.

JOHNSTOWN, Pennsylvania – Si prevede che il denaro annunciato martedì finanzierà la progettazione di soluzioni per risolvere i problemi di sicurezza legati alle mine sulla collina vicino al Johnstown Inclined Plane in centro.

Da anni sono in corso sforzi per sigillare temporaneamente il vecchio portale della miniera di rotolamento sul fianco della collina, per chiudere un pozzo minerario lungo il fiume e per affrontare i problemi delle alte pareti che pongono rischi alla crescente folla di persone che utilizzano la collina.

I piani di progettazione dovrebbero aprire un nuovo flusso di entrate non solo per risolvere questi problemi, ma anche per sviluppare il previsto "Sliver Park" sul fiume Stonycreek alla base della collina, ha detto Brad Clemenson, membro della Conemaugh Valley Conservancy.

"Questo (finanziamento della progettazione) apre le porte alla realizzazione di questi progetti", ha affermato Clemenson, che ha lavorato con diverse organizzazioni locali e funzionari della città di Johnstown per portare avanti i progetti.

Il rappresentante statale Frank Burns, il distretto di D-East Taylor e i funzionari del Dipartimento statale per la protezione ambientale hanno annunciato il finanziamento in comunicati stampa separati.

Il progetto è uno dei 16 in tutta la Pennsylvania a cui sono state assegnate quote di 7,8 milioni di dollari in fondi per il ripristino ambientale attraverso il programma Abandoned Mine Land/Acid Mine Drainage (AML/AMD), che secondo il DEP è iniziato lo scorso autunno a seguito dell'Infrastructure Investment and Jobs Act. .

I funzionari statali non hanno elencato il totale della sovvenzione, ma Clemenson ha notato che per il lavoro erano stati richiesti 117.000 dollari.

Nel caso del progetto Johnstown, è necessario completare piani formali per risolvere i problemi creati da un'operazione mineraria terminata generazioni fa.

Clemenson ha affermato che il pozzo verticale della miniera è bloccato da un cancello da anni, ma è necessaria una soluzione permanente.

C'è un altro pozzo non sicuro più a valle del fiume, vicino al fondo della ripida collina - di fronte al Sargent's Stadium a The Point - mentre le pareti alte simili a scogliere lasciate indietro dopo l'attività mineraria devono essere tagliate in modo che non cadano su escursionisti, ciclisti e altri pedoni, ha detto Clemenson.

"La garanzia di questo nuovo finanziamento sosterrà il lavoro di bonifica che amplierà l'accesso ai percorsi ricreativi, fornirà l'accesso per la manutenzione del piano inclinato e si baserà su altri progetti in corso per espandere le attività ricreative e il turismo collinare per l'area", ha aggiunto Burns.

Si continua a tenere d'occhio i lavori mentre continuano gli sforzi per riqualificare la collina a scopo ricreativo.

Da anni è in corso una raccolta fondi per sviluppare un parco fluviale lungo il fiume Stonycreek vicino alla base del piano inclinato.

Clemenson ha affermato che è possibile che le richieste di lavori di ingegneria e progettazione per la prima fase del progetto verranno ricercate contemporaneamente agli sforzi per la sicurezza delle miniere abbandonate.

Ha detto che è probabile che entrambi i progetti non proseguiranno la costruzione per quasi altri due anni.

Anche uno sforzo per valutare lo spartiacque Kimberly Run nella contea di Somerset ha ricevuto fondi statali. Il sito si trova a sud-est di Somerset Borough, nel Somerset Township.

La Conemaugh Valley Conservancy prevede di valutare lo spartiacque, compreso il monitoraggio dei corsi d'acqua, per determinare se le infiltrazioni di drenaggio delle miniere abbandonate e altre caratteristiche potrebbero essere migliorate attraverso un potenziale sviluppo futuro.

David Hurst è un reporter del Tribune-Democrat. Seguitelo su Twitter @TDDavidHurst e Instagram @TDDavidHurst.

Le iniziative popolari per trasformare l'area circostante una delle maggiori attrazioni turistiche della città, il Piano Inclinato, si sono trasformate in uno sforzo di turismo ricreativo collinare di oltre 90 acri che giovedì i leader locali hanno definito un "fulcro" per il futuro della regione.

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