La "piccola Italia" segreta della Gran Bretagna scoperta nel legno con edifici e statue in miniatura

Una sorprendente "piccola Italia" è stata scoperta nel Galles settentrionale dopo anni nascosta nel sottobosco con circa 200 statue, edifici e altre opere d'arte ora scoperte nel sito

Nascosta nel sottobosco del Galles settentrionale è stata ritrovata una straordinaria “piccola Italia” con circa 200 statue, edifici e altre opere d’arte.

Ovunque ci sono edifici italiani iconici, dal Duomo di Firenze al Ponte di Rialto di Venezia e un canale veneziano che forse un tempo era pieno di acqua corrente.

I volontari che indagano sul sito sono rimasti scioccati dall'enorme numero di oggetti nascosti nel bosco che è stato soprannominato la "piccola Italia" di Snowdonia.

"Ogni volta che tiravo via un'altra edera, pensavo, maledizione, ce n'era un'altra", ha detto Jonathan Fell, lo stravagante curatore del sito.

Secondo l'ultimo conteggio sono stati rinvenuti circa 200 "oggetti", non solo edifici, ma anche statue, targhe e curiosità. Prima che iniziassero i lavori di conservazione, alcuni anni fa, si conoscevano solo una trentina di strutture.

Mark Bourne e la moglie Muriel hanno creato il sito come santuario dell'architettura italiana, alla periferia di Corris, tra Dolgellau e Machynlleth.

Ma il signor Fell sminuisce le persone che lo definiscono un villaggio modello e afferma che è molto diverso da Portmeirion, il villaggio all'italiana di Porthmadog, ha riferito NorthWalesLive.

"Adoro questo posto", ha detto Jonathan. "Non mi piace chiamarla arte popolare perché è molto più di questo. È un sito davvero importante, uno dei più importanti del Galles, molto più di Portmeirion, a cui sono stati investiti tutti quei soldi."

Prima di andare in pensione, il signor Bourne possedeva un'area per roulotte e un'azienda avicola. Spesso spariva in Italia per settimane di seguito, tornando a casa con quaderni di schizzi pieni di disegni architettonici.

Indossando i suoi caratteristici pantaloni di velluto a coste larghi, si metteva quindi a lavorare sulle sue ricreazioni, a volte aiutato da volontari locali. I vecchi materiali, dalle caldaie di lavaggio ai coprimozzi, sono stati riciclati per fornire la struttura, quindi racchiusi in rete metallica modellata pronta per essere cementata.

Per oltre 25 anni, Bourne ha trasportato migliaia di secchi d'acqua e zavorra dall'Afon Deri nella valle sottostante, da mescolare con il cemento per produrre malta. Una Datsun 4x4 sottodimensionata e un rimorchio hanno svolto parte del lavoro pesante ma, per il tratto finale, attraverso il giardino, erano necessari muscoli e forza.

"Quest'uomo ha trascorso 25 anni trasportando centinaia di tonnellate di cemento, acqua e zavorra su una collina con una pendenza che varia dai 30 ai 45 gradi", ha detto Jonathan.

"Nel punto più ripido, è difficile salire a piedi, e ha dovuto costruire dei sentieri lassù prima di erigere un'officina, gettare le fondamenta e iniziare con gli oggetti.

"Con un lavoro del genere avrei utilizzato argani e volani per sollevare tutto su per il pendio. Non avrei certo potuto portare tutti quei secchi lassù. Solo costruire i gradini è stato un lavoro enorme.

"Probabilmente sua moglie lo ha aiutato. Ricordo che Muriel ancora camminava lungo la pista da Corris, portando due borse della spesa, all'età di 84 anni.

"Forse aveva una betoniera per il calcestruzzo invece di farlo a mano. Ma se avessi portato una betoniera lassù, avrei avuto bisogno di sei persone: due per il sollevamento, due per la frenata e due per le linee di trascinamento. Come ha fatto Non ne ho idea."

Nel tentativo di salvaguardare il cottage e i giardini, il sito è stato affidato a un fondo fiduciario prima della pandemia di Covid. Il suo amministratore è Richard Withers, che ha convinto l'amico di famiglia, il signor Fell, a coordinare il salvataggio di un luogo conosciuto localmente "La follia di Mark" - perché la gente del villaggio lo considerava "pazzo".

Jonathan, ora 64enne, ha precedentemente lavorato come designer e ambientalista al Royal Pavilion di Brighton. Il lavoro che ha dovuto affrontare a Corris era enorme poiché non solo il sito era come una giungla, ma le strutture si stavano sgretolando e le radici degli alberi si nascondevano al di sotto.

Con gli aiutanti sono iniziati i lavori di puntellamento, utilizzando malta di calce per riparare le crepe e lasciare così “impronte” di conservazione. Jonathan stima che ci vorrà un decennio.