Il cinema egiziano

Raggiungere la maggiore età, per molte donne egiziane, è come segnare il cronometro nella corsa alla ricerca di un potenziale marito.

Scoprire quel potenziale marito comporta sia una sequenza temporale che una serie di cose da fare e da non fare che vengono ripetute alle ragazze man mano che crescono rispetto a come attrarre il corteggiatore.

"Siediti con la schiena dritta", "Non ridere troppo forte", "Assicurati che la tua camicetta non sia troppo rivelatrice, la gonna non troppo corta" e l'elenco potrebbe continuare. Ciò che rende una donna "materiale da moglie" si estende al non truccarsi troppo ma quanto basta, al non lisciarsi i capelli troppo ma quanto basta, e a certe etichette sociali che la mantengono appena sufficiente.

Tuttavia, la generazione di donne mediorientali cresciuta nel 21° secolo ha gradualmente iniziato ad allontanarsi dall’idea che il matrimonio sia la base e il punto finale per avere una vita di successo. Con l’acquisizione dell’indipendenza e dell’autonomia finanziaria da parte delle donne, molte hanno iniziato a cambiare la loro visione del matrimonio, spingendo alcune donne a spostarlo più avanti nella vita.

Alcuni termini e stereotipi sono tuttavia rimasti radicati nella società egiziana che riguarda le donne, nonostante i progressi. Uno di questi è il concetto di bent nas, che liberamente si traduce come figlia del popolo come lo definisce lo studio Zilzal, un negozio online che offre borse e t-shirt con un messaggio, e che ha recentemente collaborato con la creativa egiziana Zeina Aref, produrre un film satirico sul termine.

Ma cosa ci si aspetta da una donna per rendere materiale il suo matrimonio?

La creativa egiziana residente a Londra Zeina Aref ritrae brillantemente, attraverso una lente satirica, cosa significa essere materiale per il matrimonio. La serie in due parti, The Secrets to Success, pubblicata nell'aprile 2023, nasce da una collaborazione tra il regista e Zilzal Studio.

La prima parte vede una giovane donna presentata agli spettatori in un formato di app di appuntamenti con le sue credenziali incollate a sinistra dell'inquadratura. Gran parte dei consigli impartiti agli spettatori sono una serie di frasi che la maggior parte delle ragazze ha sentito quando ha raggiunto la maggiore età. Questi includono assicurarsi di eliminare i peli del labbro superiore, appiattire l'effetto crespo dai propri capelli e così via. "Molti dei consigli forniti nella sceneggiatura sono cose con cui potremmo identificarci, cose che sembravano familiari e consigli che riceveresti da tuo cugino o tua zia," dice Aref a Egyptian Streets.

L'idea del progetto è iniziata quando i collaboratori stavano discutendo su cosa significasse essere bent nas, cosa che alla fine ha portato alla creazione di un film incentrato su ciò che la società egiziana percepisce come comportamento appropriato affinché una donna venga considerata materiale matrimoniale quando cerca un uomo.

Un post condiviso da Zeina Aref (@zeinaaref)

"Volevamo dargli un tono satirico per affermare semplicemente che, sebbene alcuni di questi manierismi possano essere validi per te come individuo," spiega Aref. "Noi [vogliamo] contestare l'esistenza di un modo, di un costrutto o di una definizione di ciò che rende il matrimonio di una donna materiale, o nas piegato."

Cercando di sfidare la definizione della società di cosa significhi materiale matrimoniale, il film - che ha un'impostazione estetica kitsch che ricorda gli anni '80 e '90 - è intriso di un approccio leggero e divertente.

"C'è stato sicuramente un cambiamento emergente in questa mentalità", dice Aref, aggiungendo che "ha sempre avuto la sensazione che gran parte del successo e della felicità di una donna nella nostra cultura siano direttamente collegati all'impegno di un uomo e di una famiglia".

Nella seconda parte della serie, si vede la zia dare consigli simili alle giovani donne, ma concentrandosi maggiormente sulle capacità della donna in casa piuttosto che sull'aspetto. Il consiglio che dà è simile a quello che molte donne egiziane hanno sentito ripetere dalle loro madri o parenti crescendo come assicurarsi sempre che il proprio marito sia ben nutrito.

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Il recente lavoro di Aref è un commento sociale su questa ossessione per i nas piegati e sul tema alla base del precedente impegno di Zilzal Studio, che ha visto lo studio rilasciare borse e accessori con immagini che simboleggiano il concetto di cui sopra.