Muffa in casa: quanto è pericolosa e cosa si può fare?

L’esposizione alla muffa in casa può essere dannosa per la salute.

Un'inchiesta ha scoperto che Awaab Ishak, di due anni, è morto a causa di una grave condizione respiratoria causata dall'esposizione prolungata alla muffa nella sua casa di Rochdale.

Ma cos’è esattamente la muffa, quando è dannosa e cosa si può fare in casa?

La muffa è un fungo microscopico che cresce in luoghi umidi. Le spore della muffa si trovano ovunque e vengono rilasciate a migliaia nell'atmosfera.

Segni di muffa in casa includono macchie sfocate nere, bianche o verdi sulle pareti e un odore di umido e di muffa.

La muffa e l'umidità nelle case sono più pericolose quando le temperature scendono in inverno.

Le persone che convivono con la muffa hanno maggiori probabilità di soffrire di malattie respiratorie, infezioni, allergie o asma.

La muffa può emettere nell'aria spore, cellule, frammenti e "composti organici volatili".

L'inalazione o il contatto con queste spore può causare una reazione allergica, come starnuti, naso che cola, occhi rossi ed eruzioni cutanee.

Le muffe possono anche scatenare attacchi d'asma e causare tosse, respiro sibilante e mancanza di respiro.

"[Anche] le persone che non soffrono di asma possono sviluppare una risposta allergica", secondo il dottor Andy Whittamore, un medico di famiglia che lavora con l'organizzazione benefica Asthma and Lung UK.

"In alcuni casi, la muffa può essere respirata e si può trovare che cresce nei polmoni: può essere pericolosa per la vita."

Quelli più a rischio includono gli anziani, i bambini e i neonati, le persone con malattie respiratorie esistenti e le persone con alcuni problemi alla pelle.

La muffa può anche essere più pericolosa per le persone con un sistema immunitario indebolito, a causa di una malattia o dei farmaci che assumono.

La condensa è la principale causa di muffa nelle case di tutto il Regno Unito.

Si verifica più comunemente nelle parti della casa dove ci sono alti livelli di umidità: nei bagni, nelle cucine e intorno alle finestre.

Quando la temperatura scende al livello noto come punto di rugiada, il vapore acqueo presente nell'aria si forma in goccioline d'acqua.

Se il vapore acqueo entra in contatto con una superficie della casa che si trova al di sotto del punto di rugiada, come un muro esterno non isolato o una finestra fredda, si formeranno delle gocce d'acqua.

Se non trattata, la superficie può bagnarsi e creare le condizioni per la crescita di muffe.

Catherine Noakes, professoressa di Ingegneria Ambientale per l'Edilizia presso l'Università di Leeds, ha affermato che le proprietà più vecchie e scarsamente isolate sono più inclini a questo.

La muffa può essere causata anche da attività quotidiane che creano umidità in eccesso.

"A volte è il comportamento degli occupanti, cose che tutti facciamo e che non possiamo cambiare", ha detto il professor Noakes.

"Facciamo tutti la doccia, cuciniamo tutti e tutti asciughiamo il bucato a casa."

Il professor Noakes ha avvertito che le condizioni della muffa potrebbero peggiorare quest'inverno se le persone non accendono il riscaldamento a causa delle bollette energetiche elevate.

Nei casi più gravi, il professor Noakes ha affermato che ci sono limiti a ciò che gli occupanti possono fare.

Tuttavia, nei casi meno gravi, ci sono cose che possono aiutare, dal fare docce più brevi al migliorare la ventilazione della proprietà.

"Più la doccia è breve, meno umidità c'è", ha detto il professor Noakes.

Suggerisce anche di pulire la doccia dopo, piuttosto che lasciare evaporare l'acqua.

Aprire le finestre della cucina o utilizzare un aspiratore durante la cottura.

È anche importante verificare la presenza di problemi evidenti come tubi che perdono o grondaie che potrebbero contribuire al problema.

I proprietari privati ​​e sociali hanno la responsabilità di assicurarsi che le case siano abitabili.

Se vivi in ​​una proprietà in affitto, è responsabilità del proprietario risolvere un problema di muffa se è causato da una scarsa manutenzione, secondo l'organizzazione benefica Shelter.

"Laddove la muffa sia causata da un cattivo stato di conservazione o la proprietà non sia adatta all'abitazione - ad esempio, a causa di umidità o condensa causata da uno scarso isolamento o da sistemi di riscaldamento o ventilazione difettosi - allora è responsabilità del proprietario ripararla", ha affermato John. Gallagher, dell'ente di beneficenza.